Beste inwoner,

We hebben een prachtig centrum waarop we met z’n allen trots mogen zijn. Waar we samen op een fijne, gezellige manier van willen genieten. Een centrum waarin we onze boodschappen doen of iets drinken op één van de terrassen. Het is onze leefomgeving en die hoort veilig te zijn.

De afgelopen dagen is de veiligheid van ons centrum in diverse berichten in de krant besproken. Hierin is ook meermaals de suggestie gewekt dat de gemeente en ikzelf, persoonlijk, de overlast veroorzaakt door een relatief kleine groep jongeren niet serieus zou nemen en geen actie onderneem om die overlast aan te pakken. Via deze brief wil ik u graag verzekeren dat dit niet het geval is.

De gemeente, de politie en ikzelf vinden het heel belangrijk dat u als inwoner met een veilig gevoel in ons centrum kan lopen en verblijven. Op dit moment ervaart een deel van de centrumbewoners en -bezoekers die veiligheid niet. Er is een kleine groep jongeren die het voor een grote groep inwoners erg onprettig maakt. Natuurlijk hoor ik ook over de incidenten die plaatvinden. Dat gaat me aan het hart, zeker voor die inwoners die zoiets naars overkomt.

Dat jongeren in het centrum rondhangen is niet nieuw. Elkaar daar ontmoeten mag ook. Jongeren zijn net zo welkom als iedereen om daar tijd met elkaar door te brengen. Wat niet mag is anderen lastig vallen en overlast bezorgen.

Het is niet de eerste keer dat er overlast is in het centrum.  Het is helaas een hardnekkig probleem, met steeds andere groepen jongeren. Om dit probleem aan te pakken werken we al geruime tijd als gemeente samen met politie en jongerenwerk. Er is bijvoorbeeld iedere dag politie op straat, de wijkagenten zijn op volle sterkte en er wordt meer gesurveilleerd.

De groep jongeren die op dit moment de overlast veroorzaken in het centrum is nu ook duidelijk in beeld. Het gaat om minderjarige jongeren en hun identiteit is bekend. Daardoor kunnen we nu daadwerkelijk actie ondernemen. Zo nodig ik de ouders van deze jongeren uit voor een gesprek. Ook zij zijn nodig om dit te kunnen stoppen.

Tot slot roep ik u graag op dat áls u overlast ervaart, om dit te melden. Meld het bij de politie, meld het bij ons als gemeente. Laten we zo samen ervoor zorgen dat we fijn en veilig kunnen blijven leven in ons centrum.  Ik maak me daar vanzelfsprekend hard voor. Daar waar overlast is, pakken we het aan.

Hartelijke groet,

Greet Buter
Burgemeester